¿Sabías que en el municipio de Ponferrada está uno de los pueblos más bonitos de España?
Peñalba de Santiago
El pueblo de Peñalba de Santiago y su iglesia mozárabe han sido declarados Bien de Interés Cultural (BIC).
A unos 22 kilómetros de Ponferrada y en pleno corazón del Valle del Oza, nos encontramos con un pequeño, pero muy bien conservado pueblo de montaña. Sus calles empedradas trazan un sinuoso recorrido a través de sus casas de piedra, madera y pizarra.
Buena parte de ellas se asoman al Valle del Silencio. Desde el pueblo es fácil adentrarse en la montaña y recorrer sendas pobladas con la vegetación típica de montaña.18
Una de sus rutas nos acerca a la Cueva de San Genadio. Recibe el nombre del que fuera obispo de Astorga en el siglo X y que posteriormente se retiraría a este apartado lugar para llevar una vida dedicada a la meditación.
Iglesia de Santiago de Peñalba
Como si de un juego de palabras se tratara, en el pueblo de Peñalba de Santiago se encuentra la iglesia de Santiago de Peñalba. Una joya del arte mozárabe que no solo ha perdurado hasta nuestros días, sino que se encuentra en muy buen estado de conservación.
La iglesia reposa sobre los restos de un antiguo monasterio fundado por San Genadio en el siglo X. En el exterior, nos llama la atención su especial ubicación, mirando hacia el Valle, a los pies de los Montes Aquilianos, y sus puertas de acceso con arcos califales.
En su interior descubrimos una sola nave a la que se unen sus dos capillas mediante arcos de herradura, dándole forma de planta de cruz latina. Los últimos trabajos de restauración han sacado a la luz pinturas de diferentes épocas en las cúpulas y paredes.
El pueblo, su iglesia y su magnífica ubicación hacen de este enclave un lugar digno de visitar. Todo ello ha hecho que, sin duda, Peñalba de Santiago se haya ganado el derecho a ser considerado como uno de los pueblos más bonitos de España.